Des extraits d'un match de tennis de table entre deux para-athlètes font beaucoup jaser

L'athlète coréen Joo Young-dae, qui vise la médaille d'or lors des prochains Jeux paralympiques de Paris, fait présentement l'objet d'une vidéo virale sur les réseaux sociaux.

Le Coréen Joo Young-dae prendra part aux prochains Jeux paralympiques de Paris qui auront lieu du 28 août au 8 septembre.

L'athlète a commencé à prendre part aux compétitions à l'âge de 40 ans et voilà qu'à l'âge de 51 ans, il espère mettre la main sur une deuxième médaille d'or. Joo Young-dae espère aussi pouvoir participer aux Jeux paralympiques de Los Angeles en 2028.

C'est à la suite d'un accident de la circulation en 1993 que Joo Young-dae a dû commencer à utiliser un fauteuil roulant.

Lors d'une entrevue en préparation des Jeux paralympiques de Paris, l'athlète a confié: «Après ma blessure, j’étais désespérée, je n’ai rien fait et je suis restée à la maison. Puis, par hasard, un centre d’aide aux personnes handicapées a ouvert dans mon quartier. J’ai alors commencé à jouer au tennis de table comme sport de rééducation, ce qui a été un tournant dans ma vie.»

Le joueur de tennis sur table a poursuivi en ajoutant: «Avant l’accident, j’avais pour spécialité l’éducation physique (à l’Université nationale de Gyeongsang) et c’est pourquoi j’avais confiance en moi dans le sport. J’ai commencé à apprendre le tennis de table après ma blessure, mais je pense que le fait d’avoir bien joué au tennis avant de me blesser m’a aidé. »

Même s'il était évident que Joo Young-dae avait un certain talent pour le tennis sur table, l'athlète reconnaît que c'est grâce à son entraîneur, Chang-Joo Moon, connu comme le « Parrain du para-tennis de table » en Corée, qu'il est parvenu à se qualifier pour les Jeux paralympiques: «C’est l’entraîneur Moon qui m’a initié au tennis de table paralympique et je reçois encore aujourd’hui de nombreux conseils et orientations de sa part. En travaillant à l’association locale de tennis de table pour les handicapés, j’ai réalisé mon rêve de devenir un joueur paralympique. J’ai réalisé que je devais également le faire de manière professionnelle lorsque j’ai participé à la compétition internationale de l’Open de Corée à Incheon en 2013. »

Tout récemment, une vidéo montrant un extrait d'un match de Joo Young-dae est devenue virale sur les réseaux sociaux.

Dans l'extrait en question, on peut constater à quel point l'athlète coréen est en contrôle total de la petite balle.

Voici l'extrait en question:

Joo Young-dae a déjà remporté deux médailles d'argent par le passé et il espère maintenant obtenir la médaille d'or à Paris.

Les projets de l'athlète ne s'arrêtent pas là, car il a espoir de prendre part aux Jeux olympiques de Los Angeles en 2028: «Je ne peux pas garantir combien de temps je continuerai, mais si je le peux, j'aimerais participer à LA (2028) comme dernier événement. »

L'athlète reconnaît qu'il aura alors 55 ans, mais il compte adapter son entraînement: «Je me concentre sur l’acquisition de compétences détaillées tout en réduisant l’intensité de l’entraînement. Je m’en tiens également à un régime protéiné. »

Enfin, lorsque sa carrière paralympique sera derrière lui, l'athlète ne laissera pas tomber le tennis sur table: «Je souhaite également offrir des conseils aux personnes handicapées de ma ville natale… un leader qui se sent à l’aise en tant qu’ami et modèle pour les joueurs. »