Des internautes capotent sur une partisane du Canadien qui n'existe pas

Sur Instagram, un profil attire l'attention des amateurs de hockey montréalais depuis quelque temps. Marie-Audrey Tremblay, qui se présente comme une «p'tite Goaler Québécoise», publie régulièrement du contenu où elle apparaît dans des tenues séduisantes tout en affichant sa passion pour le Canadien de Montréal. Elle se dit gardienne de but et arbore fièrement le numéro 69. Le hic ? Cette femme n'a jamais existé. Elle est entièrement fabriquée par l’intelligence artificielle.

Avec plus de 5 300 abonnés, le compte semble pourtant fonctionner à merveille. Depuis l'émergence de l'IA générative il y a environ trois ans, ce type de personnage virtuel se multiplie sur les réseaux sociaux.

Marie-Audrey Tremblay s'inscrit dans la lignée d'autres créations numériques, comme cette influenceuse finlandaise fictive ou encore les participantes à des concours de beauté réservés aux personnages artificiels.

Derrière ces profils se cache généralement un individu bien réel qui pilote la création d'images et de vidéos, dans l'espoir de bâtir une audience monétisable.

Le phénomène le plus troublant reste sans doute la réaction des utilisateurs d'Instagram face à ce profil. De nombreux abonnés s'adressent à Marie-Audrey Tremblay avec une sincérité désarmante, comme s'ils conversaient avec une personne en chair et en os.

Certains la complimentent sur ses vidéos, d'autres lui demandent si elle voyage avec l'équipe du Canadien ou si elle sera présente au Centre Bell pour le prochain match. Un internaute s'est même lancé dans une envolée poétique sous une vidéo en bikini, comparant son sourire au soleil qui réchauffe la planète.

Ce qui rend la situation encore plus intrigante, c'est que le compte joue pleinement le jeu en répondant à ses admirateurs. Il interagit même avec ceux qui ont compris la supercherie et qui soulignent ouvertement que cette personne n'est pas réelle.

Cette dynamique entre un personnage fictif et un public partiellement dupe illustre à quel point les frontières entre le réel et le virtuel s'estompent sur les plateformes sociales.

Ce cas de figure soulève des questions profondes sur notre rapport aux contenus en ligne et notre capacité à distinguer le vrai du faux. L'intelligence artificielle a atteint un degré de sophistication tel que des images et vidéos générées artificiellement peuvent tromper des milliers de personnes sans difficulté.

Le phénomène des influenceurs virtuels ne fait que s'amplifier, et la tendance pourrait s'accélérer à mesure que les outils de création deviennent plus accessibles et plus performants.

Alors que les réseaux sociaux peinent déjà à encadrer la désinformation et les contenus trompeurs, l'apparition de ces profils entièrement artificiels ajoute une couche de complexité supplémentaire. Pour les utilisateurs, la vigilance reste de mise : à l'ère de l'IA générative, tout ce qui brille sur nos écrans ne reflète pas nécessairement la réalité.