Donald Trump pète sa coche contre une journaliste de CNN pendant un point presse à la Maison-Blanche

Le président Donald Trump a vivement attaqué la correspondante de CNN Kristen Holmes lors d'un point presse à la Maison-Blanche lundi, après qu'elle lui a posé une question sur d'éventuels échanges avec le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un.

L'incident, qui a rapidement dégénéré en confrontation personnelle, a provoqué une réponse cinglante de la chaîne d'information en continu, qui a défendu sa journaliste face à ce qu'elle qualifie d'attaques inacceptables.

Une question sur la Corée du Nord qui met le feu aux poudres

L'altercation a débuté lorsque Kristen Holmes, correspondante principale de CNN à la Maison-Blanche, a demandé au président s'il avait été en contact avec Kim Jong-un et si ce dernier lui avait demandé de réduire les exercices militaires conjoints menés avec la Corée du Sud. La veille, Trump avait publié un message sur les réseaux sociaux dans lequel il affirmait qu'en raison de sa « très bonne relation avec Kim Jong-un », il n'était pas satisfait de la participation américaine à ces manœuvres militaires communes et qu'il ordonnerait au secrétaire à la Défense Pete Hegseth de les réduire « substantiellement ».

Face à cette question, le président a immédiatement réagi avec hostilité. « Silence », a-t-il lancé à la journaliste, avant d'ajouter : « Vous êtes une personne bruyante et tapageuse. Vous faites de la désinformation ! » Lorsque Holmes a tenté de reformuler sa question en expliquant qu'elle cherchait simplement à savoir si Kim Jong-un avait sollicité cette réduction des exercices militaires, Trump l'a interrompue à plusieurs reprises en répétant « Taisez-vous ! » et en la qualifiant de « fausse journaliste qui diffuse de fausses nouvelles ».

Mais l'incident ne s'est pas arrêté là. Au cours du même événement, la journaliste a également interrogé le président sur des propos tenus par le sénateur démocrate de Géorgie Jon Ossoff. Lors d'un rassemblement de campagne plus tôt dans la journée, Ossoff avait déclaré que Trump « ne veut pas faire le travail » et qu'il préfère « construire sa salle de bal et voyager avec Natalie dans leur palais volant apparemment sans défense offert par l'émir du Qatar ». Cette remarque faisait référence à Natalie Harp, l'assistante exécutive du président. Harp faisait partie du petit groupe de responsables qui avaient été secrètement transférés de l'avion présidentiel offert par le Qatar vers un appareil militaire plus petit en Turquie, en raison d'une menace en provenance d'Iran.

La Maison-Blanche lance une offensive personnelle contre la journaliste

Après cet échange tendu dans le Bureau ovale, l'équipe de communication de la Maison-Blanche a poursuivi les attaques sur les réseaux sociaux. Le compte officiel « Rapid Response 47 » a qualifié Kristen Holmes d'« embarras honteux et humiliant pour sa prétendue profession », l'accusant d'avoir profité d'un événement en l'honneur d'un jeune sauveteur pour lancer une attaque contre un membre du personnel présidentiel.

Le point presse de lundi était en effet organisé pour rendre hommage à Ryder Williams, un adolescent sauveteur ayant secouru un garçon de dix ans sur une plage de Santa Cruz, en Californie, le mois dernier.

L'équipe de communication est allée encore plus loin en publiant un second message ciblant directement la journaliste sur un plan personnel : « Un jour, vos enfants tomberont sur votre question dégoûtante et inhumaine. Ils seront écœurés et gênés d'avoir un parent aussi insensible et vindicatif. C'est très inquiétant. »

CNN n'a pas tardé à réagir en publiant un communiqué de soutien ferme à sa correspondante. La chaîne a déclaré que Kristen Holmes est « l'une des journalistes les plus respectées et accomplies couvrant la Maison-Blanche » et qu'elle avait simplement « fait son travail en posant une question pertinente et d'intérêt public au président des États-Unis au nom du peuple américain ».

CNN a ajouté que si les responsables publics sont libres de contester les informations avec lesquelles ils ne sont pas d'accord, « les attaques personnelles contre des journalistes qui posent des questions sont indignes de la fonction et contraires aux principes de la liberté de la presse ». La chaîne a affirmé rejeter ces attaques « dans les termes les plus fermes ».