Donald Trump supprime un montage douteux de lui qui a enflammé le web

En plein bras de fer avec le pape, Donald Trump a provoqué une nouvelle polémique en partageant sur son réseau social Truth Social une image créée par intelligence artificielle dans laquelle il apparaît sous les traits de Jésus-Christ.

C'est dans la nuit de dimanche à lundi que le cliché a été mis en ligne, pour ensuite être retiré quelques heures plus tard, après avoir suscité une vague de critiques.

L'affaire s'inscrit dans un contexte de tensions croissantes entre la Maison-Blanche et le Vatican.

Dimanche soir, le président américain s'en est pris directement au pape Léon XIV, l'accusant d'être «faible sur le crime» et «terrible concernant les relations internationales». Il a également affirmé ne pas vouloir d'un pape qui se permet de critiquer le chef d'État américain. C'est à la suite de cette salve verbale que l'image controversée a fait son apparition.

Sur le visuel généré par IA, on distingue le président américain au centre de la composition, vêtu d'une soutane, posant sa main sur une personne malade dans une posture évoquant les représentations classiques du Christ guérisseur.

L'arrière-plan regorge de symboles patriotiques américains : des avions militaires survolant la scène, un aigle, la statue de la Liberté, le drapeau des États-Unis ainsi que des feux d'artifice.

Plusieurs utilisateurs de Truth Social n'ont pas tardé à réagir négativement dans les commentaires, jugeant la publication inappropriée. D'après de nombreux médias internationaux, dont Sky News, les critiques ont été suffisamment vives pour que la publication soit retirée en fin de matinée le lundi.

Interrogé par les journalistes sur cette image, Donald Trump a livré une explication pour le moins surprenante.

Selon le président américain, le visuel ne le représentait pas en Jésus mais plutôt en médecin: «C'était censé être en lien avec la Croix-Rouge, que nous soutenons.»

Le président a poursuivi en affirmant avoir découvert la polémique tardivement et s'être demandé comment les gens avaient pu interpréter l'image de cette façon: «C'est censé être moi en tant que docteur, qui rend les gens meilleurs, et je rends les gens meilleurs.»

De son côté, le pape Léon XIV n'a pas semblé ébranlé par les attaques du président américain.

En matinée, le souverain pontife a déclaré publiquement qu'il n'avait «pas peur» de l'administration Trump.

Soulignons enfin que des évêques, tant italiens qu'américains, ont par ailleurs exprimé leur soutien au pape face à ce qu'ils considèrent comme des propos «désobligeants» de la part du dirigeant américain.