Fini le Canada ? Donald Trump a un tout autre pays en tête pour son 51e État

Après avoir menacé d'annexer le Canada, de reprendre le canal de Panama et d'envisager des options militaires pour s'emparer du Groenland, le président américain franchit désormais un nouveau cap en envisageant de transformer le Venezuela en 51e État des États-Unis.

C'est lundi dernier que le co-présentateur de Fox News John Roberts, s'est entretenu avec le président Donald Trump. Selon John Roberts, le président aurait alors assuré qu'il «envisage sérieusement» de faire du Venezuela le 51e État.

Les indices s'accumulaient depuis plusieurs mois : en mars dernier, après la victoire du Venezuela contre l'Italie lors du World Baseball Classic, Donald Trump avait publié sur Truth Social : «Le statut d'État, #51, quelqu'un?»

L'histoire remonte à janvier dernier, lorsque les forces américaines ont capturé Nicolas Maduro et son épouse Cilia Flores lors d'une opération militaire de précision. Donald Trump avait alors annoncé qu'un groupe intérimaire dirigé par de hauts responsables de son administration gérerait le pays pendant une période transitoire, le temps de déterminer les conditions d'une transition pacifique et juste.

Depuis cette opération, des responsables de la Maison-Blanche se sont rendus à plusieurs reprises à Caracas pour négocier des accords avec des entreprises américaines du secteur de l'énergie et des mines.

L'ambassade américaine a rouvert ses portes en mars, et les vols directs depuis les États-Unis ont repris le mois dernier. Trump a indiqué que les compagnies pétrolières américaines prévoient d'investir 100 milliards de dollars dans la reconstruction de l'infrastructure pétrolière du pays, qui possède les plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde.

Lors d'une interview diffusée le 10 mai avec Sharyl Attkisson de Full Measure, le président a dressé un tableau très optimiste de la situation sous contrôle américain en expliquant: «Le Venezuela est un pays très heureux en ce moment. Ils étaient misérables. Maintenant ils sont heureux. Le pétrole qui sort est énorme, le plus important depuis de nombreuses années. Et les grandes compagnies pétrolières arrivent avec les plus grands et les plus beaux équipements de forage qu'on ait jamais vus.»

Sur le plan légal, transformer le Venezuela en État américain nécessiterait l'approbation du Congrès ainsi que le consentement du Venezuela lui-même, mais ces contraintes constitutionnelles n'ont pas empêché Trump de suggérer qu'il entend poursuivre ce projet.

Les États-Unis ont déjà déployé l'une des plus importantes flottes navales dans les Caraïbes depuis des décennies, et le président n'a pas exclu l'envoi de troupes au sol pour protéger les vastes infrastructures pétrolières vénézuéliennes.

Le secrétaire d'État Marco Rubio avait pourtant déclaré au Congrès en janvier que les États-Unis n'étaient pas militairement «positionnés» pour une action au Venezuela, affirmant que la seule présence militaire serait celle des gardes marines à l'ambassade. Soulignons que Donald Trump a depuis contredit cette position à plusieurs reprises.

Du côté vénézuélien, la présidente intérimaire Delcy Rodríguez n'a donné aucun calendrier pour la tenue d'élections démocratiques, se contentant de dire qu'elles auront lieu «un jour», ce qui alimente les craintes que la Maison-Blanche ait abandonné son objectif de pousser le pays vers la démocratie.

Rappelons enfin qu'une coalition de plus de 40 organisations de défense des droits humains travaillant en Amérique latine a averti que si le Venezuela mérite une transition démocratique, celle-ci «ne peut justifier la rupture de l'ordre international ni légitimer des moyens violents et unilatéraux qui imposent la logique du plus fort».