Les astronautes d'Artemis II se confient sur le moment le plus intense de leur aventure

Les quatre astronautes de la mission Artemis II, qui ont amerri le mois dernier après leur voyage historique autour de la Lune, ont partagé leurs impressions sur ce que cela fait de s'aventurer plus loin dans l'espace que tout autre être humain avant eux.

Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch et Jeremy Hansen ont décollé le 1er avril et sont revenus sur Terre neuf jours plus tard lors d'un amerrissage qualifié de «parfait».

Dans le cadre de leur mission, l'équipage a contourné la face cachée de la Lune, souvent appelée le «côté obscur». Malgré ce surnom, cette face n'est pas réellement plongée dans l'obscurité et reçoit même davantage de lumière solaire que la face visible depuis la Terre.

C'est en raison d'un phénomène appelé verrouillage gravitationnel que la même face de la Lune est toujours orientée vers notre planète, nous empêchant d'observer l'autre côté.

Lors de leur passage dans l'émission The Tonight Show de Jimmy Fallon le vendredi 1er mai, les astronautes ont évoqué l'instant où ils ont réalisé qu'ils se trouvaient plus loin dans l'espace que jamais auparavant.

Jeremy Hansen a expliqué que cela s'est produit plus tôt que prévu : en regardant la Lune, ils ont trouvé que quelque chose semblait «étrange». L'angle sous lequel ils l'observaient leur permettait déjà de distinguer des portions de la face cachée depuis une certaine distance.

Tous les membres de l'équipage se sont alors retrouvés fascinés, le regard rivé aux fenêtres du vaisseau spatial.

Voici l'entrevue complète:

Les astronautes ont également abordé la question du moment le plus angoissant de la mission.

Christina Koch a confié que la rentrée atmosphérique est bien plus éprouvante pour les nerfs que le décollage. Elle a décrit comment, en revenant vers la Terre, le vaisseau se transforme littéralement en boule de plasma, avec des flammes visibles à travers chaque hublot. Revenir sur une planète, selon ses mots, n'est vraiment pas une plaisanterie.

Victor Glover a souligné à quel point cette mission appartenait à l'ensemble de l'humanité. Il a insisté sur le fait que cet accomplissement n'était pas seulement celui de quatre personnes, mais celui de nations entières et de l'espèce humaine tout entière.

Durant le vol, Victor Glover et ses coéquipiers ont également pris le temps de contempler la beauté de la Terre vue depuis l'espace.

Jeremy Hansen, de son côté, a confié que ce voyage lunaire avait approfondi sa confiance envers les êtres humains. Il a reconnu que l'humanité ne fait pas toujours de grandes choses et n'agit pas toujours avec intégrité, mais que sa nature profonde reste orientée vers le bien. Ce qu'il a vécu et observé lui a apporté davantage de joie, mais surtout un espoir renouvelé pour l'avenir de notre espèce.