Malaise au Pentagone : le secrétaire à la Défense de Trump confond la Bible et Pulp Fiction

Alors que Washington et le Vatican se livrent une espèce de bataille, le secrétaire américain à la Défense a voulu citer la Bible, mais il a plutôt cité un extrait inventé de la Bible par Quentin Tarantino pour le film Pulp Fiction.

La religion a de nouveau fait irruption avec fracas dans la politique américaine ce jeudi, à travers une série d'épisodes aussi surréalistes que révélateurs. Entre un président qui attribue au pape des propos inventés, un secrétaire à la Défense qui confond un dialogue de film culte avec les Écritures saintes, et un souverain pontife qui refuse de se taire, la journée a offert un condensé saisissant des tensions entre Washington et le Vatican.

Donald Trump, interpellé par des journalistes devant la Maison-Blanche sur ses récentes attaques contre Léon XIV, a tenté de minimiser le différend en expliquant: «Je ne me querelle pas avec lui.» Tout en soutenant faussement que le pape avait déclaré que l'Iran pouvait disposer de l'arme nucléaire — des propos que le chef de l'Église catholique n'a jamais prononcés, le président a également revendiqué son droit au désaccord avec le pontife, tout en lui demandant de se concentrer sur la prédication de l'Évangile.

Quelques jours plus tôt, il avait publié sur Truth Social une longue diatribe qualifiant le premier pape américain de l'histoire de «faible en matière de criminalité» et de «désastreux en politique étrangère».

La controverse avait été amplifiée par la diffusion d'une image générée par intelligence artificielle semblant représenter Trump sous les traits du Christ en train de guérir un malade — une publication finalement retirée, le président prétendant qu'elle le montrait simplement en médecin.

L'épisode le plus commenté de la journée est sans doute celui impliquant Pete Hegseth, le secrétaire américain à la Défense. Lors d'une session de prière organisée au Pentagone, ce dernier a voulu réciter ce qu'il présentait comme un passage du livre d'Ézéchiel, dans l'Ancien Testament. Il affirmait reproduire la prière prononcée par le commandant de la mission de sauvetage des pilotes américains abattus en Iran au début du mois.

Le problème : la citation qu'il a lue ne provient pas réellement de la Bible. Elle reprend en réalité, avec quelques modifications mineures, la célèbre réplique de Jules Winnfield, le tueur à gages incarné par Samuel L. Jackson dans le film de Quentin Tarantino sorti en 1994.

Dans cette scène mythique, le personnage récite sa propre version du passage biblique avant d'exécuter sa victime. Seule la fin du texte lu par Hegseth se rapproche véritablement du verset originel, le reste étant directement inspiré du scénario hollywoodien.

Cette confusion a immédiatement déclenché une vague de moqueries sur les réseaux sociaux.

Hegseth, qui affiche ostensiblement sa foi chrétienne et organise depuis plusieurs mois des offices religieux au sein même du Pentagone — en rupture avec le principe de séparation de l'Église et de l'État —, ne s'est pas arrêté là. Lors d'un point de presse sur les opérations militaires en Iran, il a comparé les journalistes aux pharisiens des Évangiles, ces érudits religieux qui cherchaient à piéger Jésus.

L'ancien présentateur de Fox News a accusé la presse traditionnelle d'être aveuglée par son hostilité envers Trump au point d'ignorer la «valeur brillante» des soldats américains, qualifiant cette couverture d'«incroyablement antipatriotique».

Loin de céder face aux pressions de Washington, le pape Léon XIV a au contraire durci son discours depuis le continent africain, où il effectue un voyage apostolique de onze jours. Lors d'une messe célébrée à Bamenda, au Cameroun, il a vigoureusement dénoncé ceux qui instrumentalisent la religion et le nom de Dieu à des fins militaires, économiques et politiques. Sans jamais nommer directement l'administration américaine, ses propos ne laissaient guère de place au doute.

Tandis qu'il se trouvait devant des fidèles, le pape Léon XIV a annoncé: «Le monde est ravagé par une poignée de tyrans, mais il tient grâce à une multitude de frères et de sœurs solidaires.». Il a également déploré que des milliards de dollars soient consacrés à la destruction tandis que les moyens manquent pour soigner, éduquer et reconstruire.

Quelques jours auparavant, depuis la basilique Saint-Pierre de Rome, il avait condamné un «discours de toute-puissance de plus en plus imprévisible et agressif» ainsi que «l'idolâtrie du moi et de l'argent».

Interrogé par les journalistes au début de son périple africain, Léon XIV s'est montré sans ambiguïté : «Je n'ai pas peur ni de l'administration Trump ni d'exprimer avec force le message de l'Évangile.»

De son côté, le vice-président J.D. Vance, pourtant converti au catholicisme, a estimé que le pape devrait se limiter aux questions morales et «faire attention quand il parle de questions théologiques».

Ce bras de fer entre la Maison-Blanche et le Vatican intervient dans un contexte dramatique. Selon l'Organisation de médecine légale iranienne, le conflit déclenché par les États-Unis et Israël contre l'Iran fin février a causé la mort de plus de 3 375 personnes.

Signalons enfin que l'ONG HRANA recense de son côté au moins 3 600 victimes, dont plus de 1 600 civils et au moins 248 enfants.